En lisant des informations en vrac sur Arches National Park ce weekend, j'apprend que le parc a réduit ses heures d’ouverture d'avril à novembre 2017 pour permettre la réfection de la chaussée. Les travaux se faisant de nuit, le parc est donc
ouvert du dimanche au jeudi entre 7AM et 7PM, et ouvert 24h les vendredis et
samedis seulement. Il n'y aura que deux occasions pour aller voir le coucher du soleil sous Delicate Arch, contrairement aux 8 soirées prévues dans le parc pour voir le coucher de soleil sous différentes arches.
De plus, à partir du 24 avril, le secteur Devils Garden sera complètement fermé. Plusieurs arches seront donc inaccessibles: Landscape Arch, Tunnel Arch, Skyline Arch, Pine Tree Arch, Double Arch, Private Arch, Dark Angel pour ne nommer que ceux-ci.
Je lis qu'il est également possible de rouler en vélo de montagne sur
deux sentiers de 4x4 dans le parc. Bonne nouvelle, ça permettra de sortir des sentiers de randonneurs pour voir plus en moins de temps. À partir du petit stationnement de Sand Dune Arch, il faut rouler 700 mètres sur la route principale du parc en direction nord-est jusqu'au premier sentier de 4x4 à gauche. Le sentier Salt Valley de 14km mène hors du
parc vers le secteur Klondike Bluffs, réservé au MTB. Il est également possible de faire le sentier dans la direction inverse à partir du stationnement du Klondike Bluffs vers le Sand Dune Arch pour un petit dénivelé de quelques 400 mètres sur 25km aller seulement. Le second sentier est Willow Flats de 8km (235m de dénivelé) qui lui permet de faire le lien entre le stationnement entre Balanced Rock et le stationnement du secteur Klonzo, réserver au MTB. À partir du stationnement du Balanced Rock, il est également possible de se rendre en MTB à Eye of the Whale Arch (10km A/R).
Il sera donc possible de faire quelques aller-retour dans le
parc à partir des sentiers des secteurs Klonzo et Klondike Bluffs sans passer
par la route principale du parc.
Arches National Park est très achalandé au printemps et à l'automne étant donné une température plus clémente. En consultant la page https://www.cnha.org/arches-national-park,
il est possible de voir l’achalandage par la webcam installée à l’entrée du
parc. Le meilleur moment pour y accéder en voiture, est avant 8AM, ou après 3PM et pour
profiter du meilleur éclairage naturel, en fin de journée mais pour 2017, les heures d'ouverture du parc étant restreintes, ça risque d'être très couru les vendredis et samedi soirs.
Voici une autre référence concernant les différents parcs nationaux et régionaux dans les alentours de Moab. Il y a également quelques informations sur Moab et les environs.
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